Tiempo de play-offs

Ya quedan pocas ligas europeas por concluirse, y así tener actualizado el ránking que lidera el CSKA.

Los play-offs son esa época en la que los campeones deben refrendar su dominio y el resto de equipos deben intentar colársela de cualquier manera a los campeones de liga regular. Pero por algún motivo u otro, hay ciertos equipos que no consiguen vencer un título en la post-temporada.

Dejando a los Mavericks aparte, que creo que son un caso históricamente excepcional, en Europa son unos cuantos los maldecidos por esta fase.

Sin ir más lejos, en lo que de momento es España está el Tau que, desde que conquistó su único título liguero llegando a la final como cuarto clasificado, acumuló un sexto puesto, dos títulos de liga regular y una final ACB. Después de las derrotas ante Estudiantes y la gran final que perdió en 40 segundos ante el Real Madrid (10), todo es posible en España.

También resulta curioso en la ACB que los últimos equipos que conquistan su primer título, a la temporada siguiente no pasan de cuartos de final (Manresa -127-, lo suyo fue todo una sorpresa; Tau -3-, el año siguiente tuvo una plaga de lesiones; Unicaja -16-, la ausencia de Garbajosa se notó muy mucho). Y no sólo eso, cuatro de los últimos cinco campeones fueron eliminados en cuartos de final.

Bajamos de categoría porque la LEB también tiene su miga. Este año fue el final de 7 años de historias varias del Baloncesto León. Su primer año perdió en cuartos de final contra el octavo clasificado (Menorca -181-). Y a partir de ahí, fue perdiendo semifinales y semifinales: Tenerife (143), Bilbao (165), otra vez Menorca y la última contra el GBC.

¿Y contra quién ganó? Contra otro equipo que las ve venir. Con todo lo invertido, resulta increíble que el CAI Zaragoza todavía no haya conseguido el ascenso en 5 años de existencia. Un primer aciago año salvándose de la quema en el play-out y a partir de ahí, distintos play-offs perdidos incluyendo dos quintos partidos contra el Granada (163) y el Murcia (187). Pero eso sí, jamás ganó una liga regular.

Y ya fuera de España, sin duda el caso más llamativo es el del ALBA Berlín (75). Después de su último título liguero en la temporada 02/03, va viendo cómo tras ganar cuatro años consecutivos incluido este la liga regular, no consigue un título liguero ni a la de tres. Y este año además, cae en cuartos de final (¡y por 0-3!) desde hace mucho tiempo.

Los play-offs son emocionantes, sean a 3, a 5, a 7 partidos o a la turca. Esperemos que no los quiten nunca.

Y aquí un vídeo con el segundo puesto de finales de ligas europeas sorprendentes. Detrás del Tau - Real Madrid, por supuesto. Enfrente estaban el Kalev y el Tartu Rock estonios disputando el quinto y definitivo partido de la final de la liga estonia de la temporada 2005/2006. Así son los equipos verdaderamente ganadores: